Orlamünde, eine der kleinsten thüringischen Städte, liegt zwischen Jena und Rudolstadt an der Mündung des Flüsschens Orla in die Saale.
Das typische Erscheinungsbild der Stadt zeigt weithin sichtbar die auf einem lang gezogenen Bergkamm liegende Oberstadt, während sich die Unterstadt Orlamündes ins Tal der Saale schmiegt.

Wie so viele Städte entstand auch Orlamünde im Mittelalter aus einer, sich um eine Burg gruppierenden Siedlung. Die Herrschaft der gräflichen Burgherren wurde durch die Wettiner abgelöst; die Burg im 16. Jahrhundert abgebrochen. Landwirtschaft und Handwerk sicherten den Lebensunterhalt der Bewohner der kleinen Stadt.

Die Silhouette der historisch wertvollen Oberstadt wird von den sehenswerten Bauwerken des um 1500 im spätgotischen Stil errichteten Rathauses, der Marienkirche und der von der Burg übrig gebliebenen Kemenate gebildet. Diese ist als mittelalterlicher Wohnturm mit fünf Etagen gestaltet und beherbergt heute einige Ausstellungsräume und einen Veranstaltungsraum.

Wanderziele bieten sich von Orlamünde aus sowohl im reizvollen Tal der Saale als auch in den benachbarten Orten oder mit der Burgruine Schauenforst an.